Gunung Bintang, dengan ketinggian menjulang 1,862 meter di atas paras laut, adalah puncak tertinggi di Kedah dan merupakan salah satu destinasi kegemaran pendaki yang gemarkan cabaran dan keindahan alam semula jadi. Terletak di sempadan antara Kedah dan Perak, gunung ini adalah sebahagian daripada Banjaran Bintang yang menghampar dari utara ke selatan Semenanjung Malaysia.
Keindahan dan Keistimewaan Gunung Bintang
Gunung Bintang terkenal dengan keindahan pemandangan yang menakjubkan. Laluan pendakian yang dikelilingi oleh hutan hujan tropika yang tebal memberikan peluang kepada pendaki untuk menikmati pelbagai spesies flora dan fauna. Di sepanjang perjalanan, pendaki akan menemui pelbagai jenis pokok besar, tumbuhan herba, serta pelbagai spesies burung dan serangga. Bunyi cengkerik dan alunan air sungai yang mengalir menambah suasana damai dan menenangkan sepanjang pendakian.
Selain daripada keindahan alam, Gunung Bintang juga kaya dengan sejarah. Menurut kisah setempat, gunung ini pernah menjadi tempat persembunyian bagi masyarakat zaman dahulu semasa zaman penjajahan. Ia juga merupakan sebahagian daripada laluan perdagangan antara masyarakat Melayu dengan orang asli yang mendiami kawasan hutan sekitar.
Laluan Pendakian dan Cabaran
Pendakian ke puncak Gunung Bintang adalah satu pengalaman yang mencabar namun memuaskan. Perjalanan biasanya bermula dari kampung-kampung di kawasan Sik atau Baling, di mana pendaki perlu menempuh hutan tebal dan laluan berbatu yang curam. Masa pendakian ke puncak biasanya mengambil masa sekitar 6 hingga 8 jam, bergantung kepada tahap kecergasan pendaki dan keadaan cuaca.
Laluan ke puncak tidak mempunyai kemudahan seperti di gunung-gunung lain yang lebih terkenal, menjadikan Gunung Bintang sebagai destinasi bagi pendaki yang lebih berpengalaman. Pendaki perlu bersedia dengan kelengkapan asas seperti peta, kompas, dan bekalan makanan serta air yang mencukupi.
Setibanya di puncak, penat lelah pendaki pasti terbayar dengan pemandangan yang mengagumkan. Dari puncak Gunung Bintang, pendaki dapat melihat hamparan hutan hijau yang tidak berpenghujung, serta bandar-bandar kecil dan kampung-kampung di kejauhan. Pada hari yang cerah, anda juga mungkin dapat melihat Selat Melaka di sebelah barat dan Laut Andaman di sebelah utara.
Kesimpulan
Gunung Bintang adalah destinasi yang wajib dikunjungi bagi mereka yang mencintai alam semula jadi dan cabaran mendaki. Keindahan alam yang memukau serta laluan pendakian yang mencabar menjadikan Gunung Bintang sebagai permata tersembunyi di Kedah yang perlu diterokai. Bagi pendaki yang ingin mencari pengalaman mendaki yang unik dan memuaskan, Gunung Bintang pasti tidak akan mengecewakan.
