Sejarah dan Transformasi Pekan Rabu Tempat Perniagaan Tun Dr. Mahathir
Salah satu tarikan paling terkenal di Alor Setar, ibu negeri Kedah, adalah Pekan Rabu. Sebuah kompleks perniagaan yang menawarkan berbagai produk tradisional yang Kedah terkenal dengannya. Apa yang membuat Pekan Rabu begitu istimewa bagi penduduk Kedah adalah fakta bahawa Tun Dr. Mahathir Mohamad merupakan seorang pedagang di tempat tersebut.
Semasa zaman Pendudukan Jepun, Tun Dr. Mahathir terpaksa menghentikan pelajarannya dan memutuskan untuk kembali ke tempat kelahirannya di Alor Setar. Beliau kemudian menjadi seorang pedagang di Pekan Rabu lama, menjual buah-buahan, pisang goreng, kopi, dan kraftangan sehingga berakhirnya Perang Dunia II.
Apabila Tun Dr. Mahathir memasuki dunia politik, beliau menjadikan itu sebagai misi peribadinya untuk mengubah pasar tradisional tersebut menjadi pasar komersial. Beliau memastikan bahawa pasar mingguan yang sebelumnya beroperasi dari sebuah pondok nipah menjadi kompleks arked berlantai banyak yang menawarkan berbagai jenis barang, termasuk makanan tradisional seperti “dodol durian,” tikar mengkuang, dan pakaian.
Kompleks membeli-belah tersebut telah dibina di Jalan Tunku Ibrahim pada tahun 1975 dan telah secara rasmi dibuka pada tahun 1978 oleh Tun Dr. Mahathir sendiri, yang pada masa itu berkhidmat sebagai Timbalan Perdana Menteri. Kompleks ini mempunyai sebanyak 347 gerai yang menawarkan pelbagai jenis perniagaan dan menjadi salah satu mercu tanda penting di Alor Setar. Kemudian, pada tahun 1990, Fasa 2 kompleks membeli-belah ini telah dibina, dan pada tahun 1995, bangunan asalnya telah mengalami kerja-kerja renovasi.
Pekan Rabu sentiasa menjadi satu destinasi yang wajib dikunjungi dalam ziarah Ramadan tahunan Tun Dr. Mahathir ke Alor Setar. Dalam kunjungannya ke Pekan Rabu selepas menjadi Perdana Menteri untuk kali kedua, Tun Dr. Mahathir melawat gerai yang menjual ‘Songkok Style Tun’, yang telah menjadi kegemarannya dan merupakan gerai yang sering dikunjunginya.
Latar Belakang Pekan Rabu
Sejarah kompleks ini sebenarnya bermula pada zaman Perang Dunia I. Seorang putera dari keluarga diraja Kedah, yang merupakan almarhum Tunku Yaacob Almarhum Sultan Abdul Hamid, ingin menggalakkan lebih banyak orang Melayu untuk terlibat dalam aktiviti perdagangan. Oleh itu, pada awal tahun 1920-an, beliau memulakan pasaran mingguan, yang hanya dibuka pada hari Rabu, di sepanjang Sungai Kedah berdekatan dengan Tanjung Chali.
Pasaran ini menjadi tempat latihan bagi orang Melayu untuk berdagang, dan kemudiannya, apabila perniagaan berkembang, ia menjadi pasar harian. Pada tahun 1932, Pekan Rabu telah dipindahkan ke lokasi semasa di Jalan Tunku Ibrahim.
Pada tahun 2014, kompleks telah diubah suai dalam usaha untuk menjadikannya lebih menarik kepada pelancong. Walaupun pengubahsuaian kompleks ini melibatkan pembinaan kompleks empat tingkat dengan seni bina moden, konsep asal Pekan Rabu yang menjadikannya unik tetap dikekalkan, termasuk senibina Islam tradisionalnya.
Pekan Rabu yang dahulu memiliki dua bangunan terpisah, kini telah digabungkan ke dalam satu bangunan untuk memberikan pengalaman membeli-belah yang lebih nyaman kepada pengunjung. Kini, kompleks ini menawarkan 355 lot perniagaan, 48 kios, dan 24 gerai makanan. Terdapat juga kawasan pameran di tingkat bawah. Kompleks ini beroperasi setiap hari dari jam 9 pagi hingga 9 malam.
Pelbagai Barang dan Perkhidmatan
Kompleks ini menyediakan berbagai jenis barang dan perkhidmatan, termasuk barangan seramik, perhiasan, tekstil, ubat tradisional, barangan perkahwinan dan pengantin, makanan tempatan, serta barang kraf. Bagi penduduk tempatan, ia merupakan pusat membeli-belah yang lengkap yang memenuhi semua keperluan mereka. Manakala bagi pelancong, ia memberikan wawasan tentang kehidupan harian pedagang dan pelanggan tempatan.
Benar, Pekan Rabu adalah destinasi yang ideal untuk membeli oleh-oleh. Terdapat pelbagai pilihan yang melimpah, dan kompleks ini kelihatan terjaga dengan baik. Kebersihannya menjadikan pengalaman berjalan di sini sangat selesa. Keadaan yang selesa sangat penting kerana jika tidak, seseorang mungkin terasa tergesa-gesa untuk keluar dan kurang bersemangat untuk berbelanja. Selain itu, fasiliti tandas di sini juga dalam keadaan baik dan selesa untuk digunakan.
Jadi singgahlah ke kompleks Pekan Rabu sekiranya berada di Alor Setar!
Anda tidak sempat membaca?
Klik butang di bawah untuk mendengar artikel penuh di atas.
Subscribe kami di channel WhatsApp, Telegram dan Follow kami di Tiktok untuk mendapatkan lebih banyak info menarik.
